本书分秦腔、碗碗腔、地方戏剧等三个部分，内容包括：秦腔发展逐渐趋于成熟、秦腔艺人不断完善艺术、新时期碗碗腔的繁荣、民间歌曲演变成眉户戏、清代眉户戏进入兴盛时期等。

本书分歌舞表演、宋金杂剧、元代戏曲、明清戏曲、京剧形成五个部分，内容包括：原始狩猎舞发展成歌舞表演、夏商周由祭祀产生的歌舞、秦汉隋唐百戏集演的创新发展、宋杂剧走向独立发展道路等。

本书分粤剧、潮剧、正字戏、雷剧、白字戏等七个部分，内容包括：元末明初粤剧开始萌芽、八和会馆象征粤剧定型、群星争艳的粤剧大舞台、凤凰山对歌形成潮州唱腔等。

本书分湖南湘剧、湖南祁剧、常德汉剧、湖南花鼓、地方戏剧五个部分，内容包括：四大声腔相继进入长沙、湘剧的鲜明艺术特点、历史悠久的常德汉剧、湖南花鼓戏的著名艺人、南北艺术交融的荆河戏等。

本书分湖北汉剧、湖北楚剧、荆州花鼓、荆河戏四个部分，内容包括：皮黄合奏使汉调初步形成、黄孝花鼓戏开启楚剧篇章、楚剧四大流派平分秋色、楚调秦腔形成荆河戏等。

本书分越调、大弦戏、怀梆、豫剧、大平调、曲剧等七个部分，内容包括：鼓舞士气的越国民歌、丰富的越调艺术特色、惊心动魄的舞台表演、粗犷的怀梆艺术风格等。

本书分闽剧、高甲戏、莆仙戏、梨园戏、四平戏等六个部分，内容包括：曹学佺创儒林戏红遍福建、民间艺术平讲戏丰富闽剧、泉州演出宋江戏一路走红、莆仙戏形成的艺术基础等。

本书分桂剧、彩调、苗戏、侗戏、师公戏、牛娘戏等八个部分，内容包括：祁剧催生桂剧出现、京剧促进桂剧革新、博采民间艺术的彩调、职业戏班的表演艺术、师公戏的表演风格等。

本书分川剧、四川灯戏、地方戏剧三部分，内容包括：唐宋蜀戏演化为川杂剧、戏曲改良兴起时装戏、舞台绝活展现川剧神韵、巴蜀文化与川剧脸谱、极具特色的四川地方灯戏等。

《戏剧理论与评论》是作者从事戏剧研究以来，特别是最近30年著述的精选集。它分为五个部分：（一）个人专著中的前言与后记，国家重点科研项目中的少量章节，主编的丛书的前言，为他人著述写的序言；（二）从整体与宏观对戏曲现状所做的思考；（三）有关戏曲剧种、戏剧流派的文章；（四）戏曲导读和戏曲剧评；（五）话剧方面的文章与评论。