全书共分6章,分别介绍了社会主义从空想到科学、苏联和东欧社会主义的成就及经验教训、中国特色社会主义的探索、中国特色社会主义理论的发展、中国特色社会主义的国际影响、世界历史发展的大趋势以及部分阅读文献资料等。本书可作为本科高年级学生及研究生教材,也可作为相关专业老师、学生的参考用书。

《十六大以来重要文献选编（下册）》收入自2005年10月党的十六届五中全会后，到2007年10月党的十七大如开前这段时间内的重要文献，共九十六篇，其中，中共中央、全国人大、国务院的决议、决定和条例，全国人大颁布的法律等。

按照中共中央批准的编辑十一届三中全会以来重要文献选编系列的计划，继二○○五年二月和二○○六年四月先后出版《十六大以来重要文献选编》上册和中册后，现在出版《十六大以来重要文献选编》下册。《十六大以来重要文献选编》下册，收入自二○○五年十月党的十六届五中全会后，到二○○七年十月党的十七大召开前这段时间内的重要文献，共九十六