本集收入15篇短篇小说。《在故乡》描写一位年青的姑娘，在一种空虚、闲散的生活中不自觉地沉沦下去，显示了旧俄制度的腐朽；《微罗琪卡》描写另一姑娘厌倦了富裕却乏味的生活，遇见了一位男子，羡慕他那种生活。……
本集收入短篇小说12篇及译者汝龙文章两篇。《打赌》描绘一个银行家同一个律师打赌的故事。那个律师在十五年的监禁生活中阅读了大量书籍，从而在精神上获得了新生，那个银行家却企图毁约，谋害律师，暴露了丑恶灵魂。……
本集选收9篇小说。《灯光》深刻斥责了厌世者精神上的堕落；著名的“笑里含泪”的《一个文官的死》写了一个可怜的小人物，竟因为打了一个喷嚏而郁郁死去。……
本集选收4篇小说，都是描写农民的。《农民》是作者对帝俄时代被压迫农民贫寒困苦生活的真实描写；《在峡谷里》写出了农村的另外一面，富农兼商人家庭的悲剧；《古塞夫》淋漓尽致地描写了农民被拉去充当“壮丁”的悲剧厄运。……
本集选收9篇小说。《带阁楼的房子》里是一位自以为是的姑娘，与《阿莉阿德娜》里的女郎成了有趣的对比，也越发显示出《活商品》里价值十五万卢布的那个女生的渺小。……
本集选收15篇短篇小说，大都写的是知识分子的各种面貌。故事读起来滑稽可笑，但深刻揭露了各式各样的庸俗。《父亲》写一个死要面子的老人，可笑而又可悲；《摘自脾气暴躁的人的札记》里的人性格软弱，一遇到事情，便龟缩到他那空虚无聊的壳里。……
本集选收7篇小说。《嫁妆》描写一位纯真少女如鲜花一样凋谢；《太太》描写了一个自私冷酷的女人；《天才》嘲笑了那些轻视工作，只会闲聊扯谈的庸人；中篇小说《匿名氏故事》讲述一位纯洁的女性怎样为了追求理想而冲出私爱樊笼的故事。……
本集选收小说8篇。在《苦恼》里作者借马车夫的寂寞心情控诉了黑暗的社会；《我的一生》写出了一个富于理想，但性格软弱的知识分子的挣扎。……
本集选收了3个短篇小说和1个中篇小说。《宝贝儿》描写了一位充满爱心的纯洁的姑娘；中篇小说《三年》中作者委婉而严苛地触及到了商品社会的痛处，商人家中没有爱情的婚姻。……
本集选收小说8篇。其中3篇都是写旧俄时代教师生活的。在《没意思的故事》中，作者通过描写一位老教授和他周围的人，写出了因精神生活贫乏而形成的愤世嫉俗的性格；《校长》虽然批评了主人公乖戾，但也寄予了同情。……
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