本书为清晚期为《尚书》一书所作的以图为主，附以解说的专著。主编者孙家鼎，张百熙等均为一代名家，绘图者则为江南高明画师，加以图解依照晋宋衣冠，颇为古雅。

春秋和战国是大变革下思想空前解放的时代，是英雄辈出的时代。如果说，春秋战国的霸主都是不世出的大英雄，则帮助这些霸主治理国家的那些杰出的政客便是圣贤，读懂了这些霸主，尤其是读懂了这些政客，也就读懂了整个春秋战国大时代。本书通过对管仲、商鞅、李斯、百里奚等先贤人物的描述，揭示那一段段反手为云、覆手为雨的英雄故事。

先秦时期的社会发现与变迁在整个中国社会的发展史上具有重要的地位和价值。本书分别对先秦时期政治制度发展、先秦时期社会生活、先秦时期战争与军事制度、先秦时期思想传统的奠定、先秦时期科学文明的发展、先秦时期的民族关系、先秦时期的女性进行了深入的研究，以期广大读者对先秦时期的社会形成一个基本的了解与认识，同时以史为鉴，更好的建设当代社会。