所有的人造物都会被赋予人的意志和欲望。本书抱着探究器物意欲的初衷，从“道”和“用”的层面，以史前陶器、玉器；商周时期青铜器；两宋宫廷瓷器；民间剪纸、皮影以及现代建筑、产品、招贴设计为重点，对设计造物的“利”与“害”进行了一番解读。

本文集是国家博物馆考古部研究人员对考古专业的研究集萃，文集包括考古调查、水下考古、研究综述、史前考古、印章、佛教造像、窑址、国外理论等多个专题的30余片论文。基本体现了国家博物馆考古部近几十年来对与国家考古事业的理解及研究水平。