在本书中，维多利亚·迪·帕尔玛采取了“反风景如画”的态度，对传统上令人恐惧和蔑视的荒原风景进行了描述。她认为，18世纪英格兰的信仰、技术、制度和个人的融合导致了一种有关“厌恶”的文化态度的形成，该文化态度直至今日依然在塑造着我们评估景观的方式。本书包含的大量插图最早可追溯至17世纪，涵盖了景观研究、艺术和建筑史、地理、

本书内容包括：大自然的推动力、神圣的水流、流动的历史、前进的道路、驯服的河流。

本书作者沃里克·F.文森特追随“湖沼学之父”弗朗索瓦·A.福雷尔的脚步，从多学科的角度对当前的湖泊研究作了系统的阐述，内容包括：湖泊的诞生与消失、湖泊沉积物所记录的环境信息、湖水的季节性混合运动以及湖泊与周遭环境的相互影响等，并重点介绍了湖泊作为生态系统所具有的活力与价值。

作为一种陆生水体系统，湖泊被喻为大地的明珠，遍布陆地的各个角落。从南极洲神秘的冰下湖沃斯托克湖，到美国文学中著名的瓦尔登湖，湖泊既各自有着与众不同的个性，又共有某些相同的基本特征。在本书中，沃里克·F.文森特追随湖沼学之父弗朗索瓦·A.福雷尔的脚步，从多学科的角度对当前的湖泊研究作了系统的阐