本书一共分为十六章,从地球的形成谈起,将化石作为证据,揭示不同时期的进化轨迹:大氧化时期、寒武爆发、最大辐射、迈向大陆……直至哺乳类动物的出现。以人类进化节点为剖面,展示古生物研究的方法,得出进化的秘密。