本书旨在介绍蔡元培的美育理念。作为第一位提出国民教育、实利主义教育、公民道德教育、世界观教育和美感教育的教育思想家，蔡元培结合当时的国情和世情，运用自己学贯中西的学识，从多个方面展开论述美育对个人、社会、国家的重要意义。同时，他也通过自己的经历，给出了践行美育、推广美育的方法和建议。这些内容在当下依然有着重要的现实意义