本书旨在以中国传统美学为切入点，以上篇：生活成美下篇：美化生活为主要结构，分九章依次介绍了具有华夏美学特征的中国古典生活美学。其中涉及到儒行之美道化之美禅悟之美居家之美赏玩之美交游之美文房之美园圃之美文人之美九大类。具体内容详细描述了从中国古典宗教到文人生活的各个方面，如孔颜乐处鱼乐之辩日用禅悦花道茶艺琴棋书石雅集之乐

本书共分四编，收录作者近年发表的美学与艺术人类学相关文章26篇。对于六朝美学、西方艺术人类学的基本理论问题以及二者结合的可能性，进行了较为深入的思考。