本书是对南宋到民国时期杭州地区杂技艺术的研究。全书以时间为序，分别介绍了南宋、元、明清、民国时期杭州杂技艺术的发展概况：南宋杂技具有丰富性与多样性；元代杂技饱受统治者摧残与打击；明清宫廷杂技衰落，民间杂技繁荣，表演上众艺杂糅；民国时现代剧场诞生，杂技走向城市舞台，演出面貌为之一新。此外，本书还专门介绍了南宋至民国时期与