本书对近代来青外国侨民组成的重要社团展开个案研究，主要集中在俄国人社团、德国人社团等重要外来社团。研究内容涉及这些社团的起源与组织架构、成员数量、成员的主要谋生方式及其社会地位、管理体系等，还有他们的文化交流活动。这些侨民带来了不同的建筑风格、思想艺术、生活习俗和管理体制，他们的流动与迁移又将中国传统文化思想带回各自的